Джерело інфекції - тільки хвора людина, від якої платтяні і головні воші, насмоктавшись крові, що містить рикетсії, передають їх здоровій людині. Людина заражається при розчісуванні місць укусів, втираючи екскременти вошей в шкіру. При самому укусі вошей зараження не відбувається, так як в їх слинних залозах збудник висипного тифу відсутній. Сприйнятливість людей до висипного тифу досить висока.

Симптоми і перебіг висипного тифу. Інкубаційний період триває 12-14 днів. Іноді в кінці інкубації відзначаються невелика головний біль, ломота в тілі, познабливание.

Температура тіла підвищується з невеликим ознобом і вже до 2-3 дня встановлюється на високих цифрах (38-39С), іноді вона досягає максимальної величини до кінця 1 доби. Надалі лихоманка має постійний характер з невеликим зниженням на 4, 8, 12 день хвороби. Рано з'являються різкий головний біль, безсоння, швидко настає занепад сил, хворий збуджений (говіркий, рухливий). Особа червоне, одутле. На кон'юнктиві очей іноді видно дрібні крововиливи. В зіві дифузна гіперемія, на м'якому небі можуть з'явитися точкові геморагії. Мова сухий, не потовщений, обкладений сірувато-коричневим нальотом, іноді важко висовується. Шкіра суха, гаряча на дотик, у перші дні потовиділення майже не буває. Спостерігаються ослаблення серцевих тонів, почастішання дихання, збільшення печінки та селезінки (з 3-4 дня хвороби). Один з характерних ознак - сипнотіфозная екзантема. Висип з'являється на 4-5 день хвороби. Вона множинна, рясна, розташована переважно на шкірі бічних поверхонь грудей і живота, на згині рук, захоплює долоні і стопи, ніколи не буває на обличчі.

Висипання відбувається протягом 2-3 днів, надалі поступово зникає (через 78 днів), залишаючи на деякий час пігментацію. З початком висипання стан хворого погіршується. Різко посилюється інтоксикація. Збудження змінюється пригніченням, загальмованістю. В цей час може розвиватися колапс: хворий у прострації, шкіра покрита холодним потом, пульс частий, тони серця глухі.

Одужання характеризується зниженням температури тіла, прискореним лізисом на 8-12 день хвороби, поступовим зменшенням головного болю, поліпшенням сну, апетиту, відновленням діяльності внутрішніх органів.

Лікування висипного тифу. Найбільш ефективні антибіотики тетрациклінової групи, які призначають по 0,3-0,4 г 4 рази на добу. Можна використовувати левоміцетин. Антибіотики дають до 2 дня нормальної температури, тривалість курсу зазвичай 4-5 днів. Для дезінтоксикації вводять 5% розчин глюкози. Застосовують оксигенотерапію. При різкому порушенні показані барбітурати, хлоралгідрат. Велике значення мають повноцінне харчування та вітамінотерапія. Важливу роль відіграє правильний догляд за хворим (повний спокій, свіже повітря, зручна постіль і білизну, щоденний туалет шкіри і порожнини рота).

Профілактика висипного тифу. Рання госпіталізація хворих. Санітарна обробка вогнища. Спостереження за особами, що були в контакті з хворим, проводиться 25 днів з щоденною термометрією.