Страдающие вагинизмом женщины не могут контролировать свое состояние. Заболевание оказывает серьезное негативное воздействие на жизнь пациентки. Женщины с вагинизмом, пребывая в браке, могут оставаться девственными, поскольку из-за болей и спазма не могут заняться сексом со своим мужем.

Вагинизм часто развивается в результате «замкнутого круга», в который попадает женщина. Если первый половой акт был сопряжен с болью, пациентка со страхом ожидает следующей попытки. Это только усиливает проявления заболевания. Вагинизм может носить стойкий характер и сопровождать пациентку в течение всей жизни.

Первичный вагинизм бывает, если у женщины никогда не было вагинального проникновения. Впервые о своем заболевании пациентка узнает в молодом возрасте, когда впервые попадает на прием к гинекологу, пользуется тампонами или вступает в сексуальную связь. Вторичный вагинизм возникает после того, как у женщины ранее был опыт безболезненного вагинального проникновения.

В последнее время ученые начали разделять частичный и полный вагинизм. В случае частичного вагинизма у женщины происходят непроизвольные мышечные сокращения, но при этом возможно вагинальное проникновение, хотя бы частичное. Некоторые авторы предполагают, что женщины, которые страдают от боли во влагалище после полового акта, могут, на самом деле иметь частичный вагинизм.

Причинами вагинизма может быть страх боли, осознанное или неосознанное негативное отношение к сексу, психические расстройства, скрытый гомосексуализм, неуверенность в половом партнере, пережитое сексуальное насилие или грубая дефлорация. Но в некоторых случаях вагинизм возникает без всяких на то причин.