Сколіоз - це бічне викривлення хребта, при якому він приймає форму букв C або S. Сколіоз переважно розвивається у дітей у віці 6-15 років. Дівчатка хворіють частіше, ніж хлопчики. У більшості випадків причина сколіозу невідома (ідіопатичний сколіоз). Сильне викривлення хребта може викликати біль у спині і утруднене дихання. Але на щастя, в основному сколіоз протікає в легкій формі і не супроводжується жодними неприємними відчуттями.
Захворювання зазвичай виникає у дітей в період швидкого зростання. З віком сколіоз може прогресувати. Дуже важливо продіагностувати захворювання на ранній стадії і вчасно вжити необхідних заходів. Пацієнти з невеликим викривленням хребта не потребують лікування, але повинні проходити регулярні огляди у лікаря (один раз на півроку). Лікування (корсети або хірургічне втручання) призначається тільки одному з десяти хворих.
Запідозрити сколіоз можна за такими ознаками: одне плече або стегно виглядає розташованим вище, ніж інше; голова знаходиться не по центру плечей, одна лопатка виступає більше, ніж друга; бічний контур талії з одного боку виглядає більш плоским; при нахилі вперед ребра з одного боку виглядають вище, ніж з іншого.
Ризик розвитку сколіозу підвищений у тих дітей, родичі яких також страждають даним захворюванням. Викривлення хребта може посилюватися в періоди інтенсивного росту, наприклад, в підлітковому віці. Викривлення менше 30 градусів зазвичай перестає прогресувати після того, як повністю сформується скелет. Більш сильне викривлення може продовжувати погіршуватися і в дорослому віці.
Викривлення у верхній частині спини більш схильне прогресувати, ніж викривлення в нижній частині спини. Чим раніше розвинулося захворювання, тим більша ймовірність, що з часом воно набуде серйозну форму. У дівчаток сильне викривлення хребта спостерігається в кілька разів частіше, ніж у хлопчиків. У дорослих людей сколіоз може виникнути в результаті вікових дегенеративних змін, пов'язаних з остеоартрозом або остеопорозом .
