Гінекомастія - це доброякісне збільшення грудної залози у чоловіків. Сам термін «гінекомастія» означає «груди, як у жінки», і походить від грецьких слів gynes - жінка, і mastos - молочна залоза. Можливо,
що саме раннє свідоцтво про гінекомастії можна віднести до приблизно до
1330 до нашої ери (більше 3300 років тому): не виключено, що фараон
Тутанхамон і його брати мали гінекомастію, так як їх зображують із
збільшеною грудьми (висловлене припущення, що це було наслідком наявності синдрому Клайнфельтера). З
іншого боку, опоненти цього припущення вважають, що таке античне
зображення може просто мати символічне значення, щоб підкреслити їх
якості плодючості і дбайливості. Нормальна молочна залоза у чоловіків є недорозвинений орган, що складається з соска, коротких проток і жирової клітковини. При гінекомастії молочна залоза збільшується в розмірах і ущільнюється. Вона може бути болючою при промацуванні. Збільшена може бути як одна, так і обидві молочні залози. При
онкологічних захворюваннях збільшення молочних залоз у чоловіків може
бути викликане захворюванням самих залоз або якщо в пухлинах різних
органів відбувається продукція естрогенів і хоріонічного гонадотропіну. При
нирковій недостатності молочні залози збільшуються під впливом
підвищеного рівня естрогенів в крові і зниження рівня тестостерону. При цирозі печінки, який частіше за все буває алкогольним, гінекомастія виникає через алкогольного ураження яєчок. При цьому знижується вироблення ними тестостерону. Збільшення
молочних залоз відбувається внаслідок зниження тестостерону при
гіпогонадизмі (недостатності функції статевих залоз) і при гормонально
активних пухлинах кори надниркових залоз і яєчок. Молочна залоза може бути збільшена у чоловіків при деяких фізіологічних станах в нормі. Це період новонародженості. Хлопчики народжуються із збільшеними молочними залозами. Такий стан зберігається 2-4 тижні, потім молочні залози зменшуються. Час статевого дозрівання в підлітковому періоді також може супроводжуватися збільшенням молочних залоз. Таке збільшення в нормі зберігається не більше двох років. У старечому віці, у зв'язку з віковим збільшенням вмісту естрогенів в організмі молочні залози збільшуються.
