Дера дозволяє оцінити найменшу зміну в щільності кісток - до 2% втрати маси в рік. Процедура займає небагато часу (15-20 хвилин). Пацієнт піддається невеликому рівню радіаційного опромінення. Єдина незручність - необхідність лежати нерухомо під час обстеження.

Для оцінки мінеральної щільності кісток використовується два параметри: Т-показник і Z-показник. Т-показник - це відхилення щільності кісток пацієнта від середніх значень для 30-річного здорової людини. Якщо він має знак "мінус", то ваші кістки менш щільні, ніж у середньостатистичного 30-річної людини, якщо «плюс» - то більш щільні.

Чим більше значення негативного Т-показника, тим сильніше виражено витончення кісток. Норма становить до -1. Т-показник від -1 до -2,5 вказує на низьку щільність кісток (остеопению). Якщо значення перевищує -2,5, це свідчить про остеопороз. Зміна на кожну одиницю Т-показника пов'язане з дворазовим збільшенням ризику перелому.

Z-показник - це порівняння щільності кісток пацієнта з середньостатистичними показниками людини його віку, статі та національності. Негативне значення говорить про те, що у пацієнта менш міцні кістки, ніж у більшості його ровесників, і навпаки.