У здоровых людей клетки кожи слущиваются раз в месяц. Отмерший верхний слой замещается новыми клетками из нижнего слоя кожи. Но у людей, страдающих псориазом, этот процесс происходит слишком быстро. Новые клетки перемещаются на поверхность кожи в течение нескольких дней вместо нескольких недель. В результате кожа утолщается и воспаляется, образовывая так называемые псориатические бляшки.

Пятна могут быть разного размера. Чаще всего, они располагаются на волосистой части головы, коленях, локтях, внизу спины и на ягодицах. Бляшки сопровождаются сильным зудом, особенно если они находятся в складках кожи (например, под грудью). Псориаз может поразить также ногти на руках или ногах. В 10-15 процентов случаев заболевание вызывает воспалительный процесс в суставах – псориатический артрит.

Обычно псориаз проявляется во взрослом возрасте, хотя может встречаться и у детей. Люди с изначально сухой и чувствительной кожей более склонны к развитию заболевания. В первый раз псориатические бляшки часто появляются на месте поврежденной кожи – потертостей, расчесов, царапин. Заболевание не является заразным и не передается через прикосновения или пользование общими предметами обихода.

Причина псориаз до сих пор не установлена. В настоящее время большинство ученых придерживается мнения, что это аутоиммунное заболевание. В развитии патологии определенную роль играет также генетический фактор. У трети пациентов есть родственники, которые также страдают от заболевания.

Псориаз протекает в хронической форме с периодами обострений и ремиссий. Со временем пациенты начинают замечать, что вызывает ухудшение заболевания. Это могут быть стрессы, холодная и сухая погода, алкоголь, курение, некоторые медикаменты.