Плеврит — это воспаление плевры, двухслойной оболочки, выстилающей грудную полость. Плевра плотно располагается вокруг легкого, имеет тонкий смачивающий слой жидкости между двумя слоями оболочки. Обычно функция ее сводится к тому, чтобы обеспечить легким возможность свободно двигаться в пределах грудной клетки, осуществляя тем самым нормальный процесс дыхания. При плеврите такое движение ограничивается.

Первичный плеврит возникает в плевральной ткани при наличии возбудителей (микробов) и также вследствие травмирования или же какого-либо новообразования (опухоли). Вторичный плеврит представляет собой результат влияния какого-либо другого респираторного заболевания, например пневмонии, при которой микробы достигают плевры. Плеврит может быть, так или иначе, связан с туберкулезом или раком легкого.

Сухой плеврит — это воспаление, не образующее жидкости. Эта форма может оказаться чрезвычайно болезненной, особенно в тех случаях, когда происходит растяжение внешнего слоя плевры при осуществлении вдоха.

Когда сухой плеврит проходит, он способен оставлять как бы «слипшиеся» участки тканей (адгезия) — стягивание тканей, натянутых между легким и стенкой грудной полости. Иногда такие «слипания» настолько значительны, что ограничивают движение легких.

Влажный плеврит (плевральный выпот) характеризуется избытком жидкости, вторгающейся в пространство между листками плевры. Жидкость может образовываться в результате излияния крови или лимфы или же в результате ранения в грудь с последующим кровотечением.

При влажном плеврите жидкость в плевральной полости может ограничивать движение легких и, следовательно, способность дышать.

С целью устранения боли, ограничения движения легких желательно каким-либо образом уменьшить растяжение больных тканей. Врач может предложить вам лечь на больную сторону грудной клетки, на твердую поверхность, чтобы ограничить движение этой стороны при дыхании. При влажном плеврите врач может удалить жидкость посредством отсасывания ее через специальную иглу.