Збудником хвороби є вірус, який здатний тривалий час зберігатися при низьких температурах і у висушеному стані. Але вірус швидко втрачає активність при кімнатній температурі, а кип'ятіння вбиває його протягом 2 хвилин.

Вірус кліщового енцефаліту знаходиться в організмі іксодових кліщів, деяких великих та більшості дрібних лісових ссавців (гризуни, комахоїдні), а також деяких видів птахів. Кліщі є основними хранителями вірусу в природі, в яких він існує невиразно довго, передаючись потомству. Дикі тварини зберігають вірус нетривалий час. Також віруси можуть розмножуватися в організмі деяких домашніх тварин, наприклад, кіз, овець і корів, ознак захворювання у яких не спостерігається. Якщо вірус кліщового енцефаліту знаходиться в крові корів і кіз, то можливе попадання його в їх молоко.

Зараження людини відбувається при присмоктування кліща, зараженого вірусом кліщового енцефаліту, а також при вживанні в їжу сирого молока кіз і корів або продуктів, приготованих з інфікованого молока, що не пройшов теплову обробку (сири, наприклад).

Хвороба характеризується природного вогнищеве, тобто для її поширення необхідна певна сукупність кліматичних умов, наявність відповідної рослинності та ландшафту місцевості, що забезпечують можливість існування переносників інфекції - кліщів. Характерна весняно-літня та літньо-осіння сезонність, пов'язана з періодами найбільшої активності кліщів.

Проникнувши в організм через місце укусу кліща, вірус кліщового енцефаліту попадає в кров і проникає в клітини центральної нервової системи, викликаючи в них важкі зміни.

Хворий як джерело інфекції для оточуючих не є небезпечним.

Перенесене захворювання залишає стійку несприйнятливість до хвороби, але у деяких людей вірус зберігається в організмі, обумовлюючи хронічні форми захворювання.

Симптоми і перебіг кліщового енцефаліт

Інкубаційний період триває від 1 до 30 днів. Захворювання починається раптово з ознобу, швидкого підвищення температури тіла до 38-39С. Температура тримається 5-10 днів. Хворого турбує сильний головний біль, біль у всьому тілі, розбитість, слабкість, порушення сну, нудота, іноді блювота. Обличчя і очі хворого червоні. З 3-5 дня хвороби розвивається ураження нервової системи: загальмованість, сонливість, марення, галюцинації, рухове збудження, іноді розвиваються судоми.

У частини хворих захворювання ускладнюється паралічами м'язів шиї та верхніх кінцівок: з'являється слабкість в руці або нозі аж до повної неможливості здійснювати рухи; при розвитку подібних паралічів у м'язах шиї спостерігається «звисаюча голова». Досить характерною ознакою кліщового енцефаліту є мимовільні посмикування окремих груп м'язів. Може спостерігатися відчуття оніміння шкіри в окремих частинах тіла. При важкому перебігу хвороби може бути неясність мови, поперхіваніе, утруднення ковтання.

Грозним ускладненням кліщового енцефаліту є порушення дихання: часте або рідкісне дихання, що виникають нетривалі зупинки дихання, які можуть закінчитися повною зупинкою дихання і смертю хворого.

Діагностика кліщового енцефаліту

Грунтується на клінічних даних (характерні ознаки захворювання); епідеміологічних даних (перебування хворого в ендемічних районах, вказівка ​​в анамнезі на відвідування лісу, факт присмоктування кліща, відповідність сезону - весняно-літній або літньо-осінній, вживання сирого молока); лабораторних даних: з допомогою ІФА (імуноферментний метод) виявляють антитіла до вірусу кліщового енцефаліту.

Лікування кліщового енцефаліту

Незалежно від тяжкості захворювання проводиться в інфекційній лікарні. Хворі повинні дотримувати строгий постільний режим, необхідно виключити всі подразники - звукові, зорові, тобто забезпечити повний спокій. Їжа повинна бути щадить і легко засвоюваної, призначають вітаміни групи В і С.

Специфічне лікування проводиться протівоклещевим гамма-глобуліном, який отримують з крові спеціально імунізованих донорів. Гамма-глобулін вводиться по 6 мл внутрішньом'язово, щоденно протягом 3 діб. Лікувальний ефект настає через 12-24 години після введення гамма-глобуліну: температура тіла знижується до норми, загальний стан хворих поліпшується, головний біль зменшується, а іноді і повністю зникає. Чим раніше вводиться гамма-глобулін (бажано в перші три дні від початку захворювання), тим швидше настає лікувальний ефект.

Профілактика кліщового енцефаліту

Запобігання укусів кліщів, використовуючи захисний одяг. Манжети рукавів мають щільно прилягати, слід обов'язково надягати капюшон і чоботи. Для відкритих ділянок тіла (руки, обличчя) рекомендується використовувати репеленти.

Не рекомендується вживання сирого молока.

Протягом першої доби після присмоктування кліща - екстрена профілактика донорським імуноглобуліном FSME-Булін, який призначений для негайної специфічної профілактики кліщового енцефаліту (вводиться внутрішньом'язово).

Найбільш ефективним захистом від кліщового енцефаліту є вакцинація.