Істерія розвивається вулиць з ослабленою нервовою системою під впливом психічної травми і є реакцією даної особи на ситуацію, яку він не в змозі перенести.

Прояви істерії відрізняються крайнім розмаїттям. Вона проявляється різними нападами, паралічами, сіпанням певних груп м'язів, порушеннями чутливості і т. д. Перелічені істеричні симптоми можуть закріпитися на тривалий час, і тоді звільнитися від них дуже важко. Істеричні припадки іноді проявляються у вигляді судом, але можуть протікати по типу непритомності, нападу стенокардії та бронхіальної астми, спазму кишечника та інших станів. Ось чому велику роль для розпізнавання істинної природи хвороби відіграють досить повні відомості про хворого, нею переживаннях і події, які передували хвороби.

При істерії хворі, з одного боку, підкреслюють надмірну виразність своїх страждань - жахливі, нестерпні болі, сотрясающий озноб, незвичайний характер хворобливих симптомів, винятковість і незрозумілість захворювання і т. п., з іншого - виявляють як би байдужість к. «паралізованою кінцівки» , не обтяжене «сліпотою» або неможливістю говорити.

При тривалому перебігу хвороби, якщо не проводиться соотвествующее лікування, можуть з'явитися зміни в характері й поведінці. Хворі стають дратівливими, егоїстичними, в їхніх вчинках з'являються риси демонстративності, театральності. Вони прагнуть будь-якою ціною привернути до себе увагу. У них легко змінюється настрій. Причому у своїй діяльності вони зазвичай керуються не логічною оцінкою своїх вчинків, а своїми емоційними переживаннями. Всі ознаки свідчать про те, що хвороба прийняла хронічний перебіг і для її лікування потрібні значні зусилля не тільки хворого і його родичів, але й лікаря-психіатра.

Слід пам'ятати, що прояви істеричного неврозу виникають в нестерпною, «безвихідній» для хворого ситуації і є своєрідним захистом. Тому заперечення хвороби оточуючими з використанням таких рекомендацій: як «візьми себе в руки», «ніякої хвороби немає, це все нерви», може тільки призвести до погіршення стану. Якщо виникла істерична реакція, слід, не заперечуючи факту хвороби, заспокоїти хворого, укласти в ліжко, видалити з приміщення всіх співчуваючих під приводом необхідного спокою, дати води, зробити менш яскравим світло і т. п.. У зв'язку з тим, що у виникненні істеричних порушень і фіксації їх на тривалий термін значну роль відіграє навіювання та самонавіювання, не слід в присутності хворого проявляти зайву тривогу, неспокій, обговорювати при хворому тяжкість його стану, дії лікарів і медперсоналу.

Після того як симптоми істеричної реакції пройшли, в заспокійливих бесідах необхідно підкреслювати, що хвороба обумовлена ​​хвилюваннями та переживаннями, а так як відомі причини хвороби, то хворого можна вилікувати.

Профілактика полягає в усуненні факторів, несприятливо впливають на нервову систему. Корисний систематична праця, заняття спортом, прогулянки. При появі перших симптомів істерії.