Близько 40% дорослого населення страждає від підвищеного тиску. Гіпертонію називають «тихим вбивцею», тому що вона часто не викликає у людини жодних симптомів. Причини захворювання до кінця не ясні. На підвищення тиску впливають вік, зайва вага, вживання алкоголю і надмірної кількості солі, спадковість, раціон, бідний кальцієм, калієм і магнієм, інсулінорезистентність, стреси і високий рівень холестерину в крові. В деяких випадках підвищення артеріального тиску викликана іншими захворюваннями - ендокринними і нирковими, порушеннями кровообігу. Але в 90-95% випадків гіпертонія є первинним захворюванням, не пов'язаним з патологіями інших органів.

Дивіться також слайдшоу: " Гіпертонія: як нормалізувати тиск? "

Артеріальний тиск складається з двох складових: систолічний (перша цифра) і діастолічний (друга цифра). Систолічний тиск - це сила, з якою кров впливає на стінки судин під час скорочення серця, а діастолічний - під час його розслаблення. Показники тиску вимірюються за допомогою спеціальних приладів. На гіпертонічну хворобу вказує тиск вище 140/90 під час трьох вимірів, проведених в різні дні. Якщо тиск вище 120/80, але менше 140/90, то кажуть про прегіпертоніі - це ще не хвороба, але стан, з яким необхідно боротися. Оптимальним тиском вважається показник менше 120/80. Гіпертонічна хвороба ділиться на три ступені: перша - 140-159/90-99, друга - 160-179/100-109, третя - вище 180/110. При першій стадії гіпертонії в органах, на які зазвичай негативно впливає хвороба, немає ніяких змін. Вони з'являються на другий і третій стадії гіпертонії.