Фурункул, фурункулез — острое гнойно-некротическое воспаление волосяного мешочка (фолликула) и связанной с ним сальной железы с окружающей ее клетчаткой, вызываемое гноеродным микробом — стафилококком. Развитию фурункула способствует постоянное загрязнение кожи и трение одеждой, раздражение кожи химическими веществами, ссадины, расчесы и другие микротравмы, а также повышенная деятельность потовых и сальных желез кожи, витаминная недостаточность, нарушение обмена веществ. Фурункул может развиться на любом участке кожного покрова, где имеются волосы. Наиболее часто фурункул локализуется на шее (в области затылка), лице, тыльной стороне кистей, на пояснице. Развитие фурункула начинается с появления плотного болезненного бугорка или узелка ярко-красного цвета, возвышающегося над уровнем кожи в виде небольшого конуса. На 3-4-й день в центре бугорка появляется участок размягчения — гнойная «головка». Затем фурункул прорывается с выделением небольшого количества гноя. На месте прорыва обнаруживается участок некротической ткани зеленоватого цвета — стержень фурункула. Через 2-3 суток вместе с гноем и кровью стержень отторгается.

Образование множественных фурункулов называют фурункулезом. Различают общий и местный фурункулез. Местный, или локализованный, фурункулез возникает на ограниченном участке кожи (чаще в области шеи, поясницы, предплечий или ягодиц) и обусловлен нарушением санитарно-гигиенических правил или неправильным лечением единичного фурункула. Общий, или распространенный фурункулез захватывает обширные участки кожи; он чаще возникает у людей ослабленных (недостаток питания, гиповитаминоз А, С и группы В), перенесших тяжелые общие инфекции или страдающих хроническими заболеваниями или нарушением обмена веществ (диабет, колит, антацидный гастрит, нефрит, анемии и др.), при резком переохлаждении или перегревании, длительном физическом переутомлении и функциональных нарушениях нервной системы.

Фурункулез может протекать остро и хронически. При острой форме фурункулы возникают одновременно или в течение короткого отрезка времени, часто сопровождаясь недомоганием, головной болью, повышением температуры тела. При хроническом фурункулезе высыпания возникают повторными вспышками в течение многих месяцев в результате резко сниженной сопротивляемости организма.