Діабетична ретинопатія - це захворювання судин сітківки ока. Ретинопатія є одним з найбільш важких ускладнень цукрового діабету . Без лікування ретинопатія може привести до втрати зору. З плином часу захворювання прогресує. Тому дуже важлива рання діагностика і лікування ретинопатії.
Причиною розвитку захворювання є тривала гіперглікемія (підвищена кількість цукру в крові). Посудини очі стають слабкими. Кров та інші рідини починають просочуватися в сітківку. В оці з'являються крововиливи, ексудативні вогнища; утворюється набряк сітківки. На цій стадії, яка називається непролиферативная ретинопатія, більшість хворих не зазначає погіршення зору.
Якщо рівень цукру в крові залишається підвищеним, захворювання прогресує. У сітківці утворюються нові кровоносні судини (проліферативна ретинопатія). Але це тонкі і крихкі судини, які можуть легко розірватися, навіть під час сну. Якщо кров потрапляє в центральну частину ока перед сітківкою, то людина починає погано бачити. Крововилив також сприяє утворенню фіброзної тканини, яка «натягує» сітківку і може привести до її відшарування .
Симптоми ретинопатії включають в себе погіршення зору, двоїння предметів, чорні точки і біль в оці. Але ці ознаки виникають уже на пізніх, необоротних стадіях захворювання. Людям, що страждають на цукровий діабет, необхідно регулярно перевірятися у офтальмолога, незважаючи на відсутність скарг (не менше одного разу на рік). Чим довше людина хвора на цукровий діабет, тим більше ризик розвитку ретинопатії. Після п'яти років цукрового діабету 1 типу - близько 25% пацієнтів мають ретинопатію, а після 20 років - практично все.
Щоб запобігти розвитку діабетичної ретинопатії, необхідно стежити за тим, щоб рівень цукру в крові знаходився в рекомендованих межах. Перебіг захворювання погіршується в разі гіпертонії (підвищеного кров'яного тиску), яка додатково пошкоджує ослаблені судини в сітківці. Тому з метою профілактики ретинопатії важливо не допускати підвищення кров'яного тиску.
