Чоловіче безпліддя - це нездатність чоловіка до запліднення яйцеклітини. Половина випадків безплідного шлюбу обумовлена саме чоловічим фактором. Основна причина - це низька якість сперми. За останні десятиліття ситуація значно погіршилася. Дана тенденція навіть відобразилася на показниках «норми», яку використовують медики при аналізі сперми. Наприклад, в 50-70 роки минулого століття за стандартами Всесвітньої організації здоров'я нормальна концентрація сперматозоїдів становила не менше 60 млн / мл, в 1999 році цей показник дорівнював 20 млн / мл, а в 2010 році він вже склав 15 млн / мл.
Зниження якості сперми вчені найчастіше пояснюють забрудненням навколишнього середовища. Цю гіпотезу підтверджують дані про те, що особливо сильне падіння концентрації сперматозоїдів спостерігається у чоловіків з розвинених країн Європи та Америки. Найбільш низька якість сперми виявляється у чоловіків, які проживають в промислових районах. Крім того, на властивості еякуляту негативний вплив роблять такі чинники сучасного життя, як стреси, низька фізична активність, нездорове харчування, алкоголь і куріння.
Відхилення показників сперми від норми позначають такими медичними термінами:
1) Анеякуляція - відсутність еякулята (сперми).
2) Олігоспермія - недостатня кількість (обсяг) сперми.
3) Азооспермія - відсутність сперматозоїдів в еякуляті. Розрізняють секреторну азооспермію, коли сперматозоїди в яєчках не утворюються, і обструктивну азооспермію, коли сперматозоїди утворюються, але не лізуть внаслідок непрохідності семявиносящих шляхів.
4) Олігозооспермія - недостатня кількість сперматозоїдів у спермі.
6) тератозооспермія - підвищена кількість аномальних сперматозоїдів.
7) Наявність антиспермальних антитіл в спермі.
Основні причини чоловічого безпліддя - це запальні та інфекційні захворювання, які порушують вироблення сперматозоїдів. Крім того, непрохідність сім'явивідних шляхів може механічно перешкоджати попаданню сперматозоїдів в сечовипускальний канал. Такий дефект часто виникає через травми або епідидиміту - запалення придатка яєчка. Також погіршення сперматогенезу може викликати варикоцеле - варикозне розширення вен яєчка. В деяких випадках, чоловіче безпліддя пов'язано з гормональними порушеннями (наприклад, недостатнім виробленням тестостерону). Більш рідкісним захворюванням, що приводить до безпліддя, є крипторхізм - неопущення яєчок в мошонку.
На підставі причин чоловіче безпліддя ділиться на секреторное, екскреторної (також називається обтураційній) і аутоімунне. Секреторна безплідність характеризується недостатньою кількістю і поганою якістю сперматозоїдів. При екскреторної безплідді сперматозоїди виробляються в достатній кількості, але вони не можуть потрапити в сечовипускальний канал через непрохідності семявиносящих шляхів. Аутоімунне безпліддя викликане тим, що організм чоловіка бореться з власними сперматозоїдами. Виробляються антитіла можуть призводити до загибелі сперматозоїдів або знижувати їх рухливість. Іноді безпліддя має кілька причин, і тоді його називають поєднаним.
