Найчастіше інфекція потрапляє в придатки матки з піхви. Також збудник може переноситися з інших органів по лімфатичних і кровоносних судинах. Небезпека запалення придатків полягає в тому, що, маючи достатньо стерте початок, який жінка може і не помітити, захворювання приймає важку форму, що приводить до безпліддя. Аднексит найчастіше буває після пологів, абортів, введення ВМС (внутрішньоматкової спіралі), оскільки в цей час придатки матки більш уразливі.

В залежності від клінічної картини виділяють гострий і хронічний аднексит. При гострому аднекситі пацієнтка відчуває болі внизу живота, погіршення загального самопочуття, температура підвищується до 38-38,5 градусів. В особливо важких випадках в маткових трубах і яєчниках накопичується гній. Наслідком перенесеного гострого або підгострого запалення придатків матки стає спайковий процес у малому тазі між трубою, яєчників, матки, стінкою таза, сечовим міхуром, сальником і петлями кишечника. Якщо гострий або підгострий аднексит не лікувати, він переходить в хронічну форму.

При хронічному аднекситі протікання захворювання менш виражено. Жінку турбують тупі, ниючі болі внизу живота, що віддають у поперек, порушення менструального циклу, ненормальні вагінальні виділення, зниження сексуального потягу. Статевий акт викликає біль через запальних процесів в придатках матки. Для хронічного аднекситу характерні періодичні загострення, які викликаються переохолодженням, перевтомою, стресом, менструацією.

Хронічний аднексит може привести до утворення спайок в малому тазі і гідросальпінксом . Крім того, при тривалому перебігу аднекситу, зазвичай більше 2-3 років, можуть виникнути різні нервово-ендокринні порушення, які проявляються неврозом (жінка збудлива, дратівлива; швидко стомлюється), ожирінням або різким схудненням, розладом функцій ендокринних залоз, зокрема яєчників.